FTP即文件傳輸協議。文件傳輸協議（FTP:File Transfer Protocol）使得主機間可以共享文件。 FTP使用TCP生成一個虛擬連接用于控制信息，然后再生成一個單獨的TCP連接用于數據傳輸。控制連接使用類似 TELNET協議在主機間交換命令和消息。文件傳輸協議是TCP/IP網絡上兩臺計算機傳送文件的協議，FTP是在TCP/IP網絡和INTERNET上最早使用的協議之一，它屬于網絡協議組的應用層。FTP客戶機可以給服務器發出命令來下載文件，上傳文件，創建或改變服務器上的目錄。

FTP是TCP/IP網絡上兩臺計算機傳送文件的協議，FTP是在TCP/IP網絡和INTERNET上最早使用的協議之一。盡管World Wide Web(WWW)已經替代了FTP的大多數功能，FTP仍然是通過Internet把文件從客戶機復制到服務器上的一種途徑。FTP客戶機可以給服務器發出命令來下載文件，上傳文件，創建或改變服務器上的目錄。原來的FTP軟件多是命令行操作，有了像CUTEFTP這樣的圖形界面軟件，使用FTP傳輸變得方便易學。主要使用它進行“上載”。即向服務器傳輸文件。由于FTP協議的傳輸速度比較快，我們在制作諸如“軟件下載”這類網站時喜歡用FTP來實現，同時我們這種服務面向大眾，不需要身份認證，即“匿名FTP服務器”。

FTP是應用層的協議，它基于傳輸層，為用戶服務，它們負責進行文件的傳輸。FTP是一個8位的客戶端-服務器協議，能操作任何類型的文件而不需要進一步處理，就像MIME或Unicode一樣。但是，FTP有著極高的延時，這意味著，從開始請求到第一次接收需求數據之間的時間會非常長，并且不時的必需執行一些冗長的登陸進程。

FTP服務一般運行在20和21兩個端口。端口20用于在客戶端和服務器之間傳輸數據流，而端口21用于傳輸控制流，并且是命令通向ftp服務器的進口。當數據通過數據流傳輸時，控制流處于空閑狀態。而當控制流空閑很長時間后，客戶端的防火墻會將其會話置為超時，這樣當大量數據通過防火墻時，會產生一些問題。此時，雖然文件可以成功的傳輸，但因為控制會話會被防火墻斷開，傳輸會產生一些錯誤。