當涉及到數據中心布線技術時，光纖可能在速度和長度具有一定的優勢，但銅纜布線和互連仍然非常活躍。更重要的是，銅纜布線很可能會繼續地在數據中心基礎設施的一些角落中使用多年。

Emulex公司營銷與發展高級副總裁沃爾什表示，“人們可能試圖摒棄銅纜，但它不會就此消亡。”Emulex公司生產擁有自有品牌的一系列的以太網適配器和光纖通道的融合網絡適配器，與思科、惠普、EMC、HDS、華為等公司一樣都是網絡產品提供商。

“最后的數據點，我們是從一個主機連接克里恩的研究調查，超過20％的主機千兆端口仍然是銅纜端口。因為成本的因素，6類（CAT6）電纜仍然是數據中心的需求。另外務實的是，大多數人的網絡連接并不需要全是光纜連接。”沃爾什說。

來自Dell'Oro集團研究公司預測，到了2018年，80％的服務器的連接都將萬兆以太網為基礎，而大多數內部機架連接都是使用某種形式的銅纜布線，特別是在需要短距離連接的時候，如從存儲設備和交換機連接服務器。

該布線很可能采用的是10GBase-CR的屏蔽雙絞線布線，一種可以直接連接的電纜（DAC）的格式，它包括SFP+集成到兩端的插頭的固定的長度電纜，或使用雙絞線Cat6或10GBASE-TA類銅布線，使傳輸數據的網速從100M提高到10Gbps，并向下兼容1Gb以太網電纜，這意味著沒有升級布線的必要。

網絡接口卡和10GBASE-T主板上的LAN（LOM），配置了更廣泛的服務器。Dell'Oro集團認為，未來幾年將看到越來越多的數據中心，特別是企業級數據中心將加快他們的10GBase-T的部署。

該研究公司預測，2017年，10GBASE-T端口的出貨量將是那些SFP+DAC的兩倍，這主要由使用傳統的1Gbpsu的廣泛用戶群所驅動的。

服務器和頂級機架交換機之間的非屏蔽雙絞線鏈路將被刷新。

不是所有的數據中心都是一樣的，在每個案例中，很難預測精確的升級路徑，因為每個數據中心都不是一樣的。些地方就比其他人的布線基礎設施有著高得多的帶寬，延遲和吞吐量的需求，這取決于他們的業務。許多數據中心在不同的環境中部署了刀片服務器和服務器，在行間和機架間進行布線升級往往是解決的一個步驟，而不是進行徹底的重新設計，這通常會導致同時部署不同技術的產品，并進行廣泛地混合。

當然是有一種感覺，更廣泛的數據中心市場趨向細分為網絡的要求2.0公司如谷歌，Facebook和亞馬遜云服務提供商和超大規模運行的設施，迫使25GbE和服務器的40GbE接口的遷移速度更快，已經依靠萬兆光纜和頂級的機架和匯聚交換機之間的互連。

那些技術領先的數據中心可能必須采用光纖中，以獲得更新的技術帶來的好處。“早期的光纖采用者會參與制定和使用這些標準，而人們使用他們的數據中心的方式并不相同。”網絡布線專家西蒙公司的全球數據中心解決方案和服務總監嘉莉?希格比說，“谷歌或Facebook公司為用戶提供服務，他們的收入來自數據中心，因而其企業的成本基礎與其他行業（如銀行）有著顯著的不同。”而不同的架構方法可能會影響電纜的選擇。例如，采用一些代替頂級機架交換機方法，在每行機架末尾采用一個開關切斷電源代替交換機。這些配置可以在UTP，DAC或光纖電纜之間選擇，特別是在小型數據中心集中交換是最昂貴的選擇，并且沒有廣泛使用服務器虛擬化。

成本是重要的因素

顯然，成本是任何數據中心布線升級決策的一個重要因素，而其他因素，包括可用性、標準化、功耗、距離和布線介質的特點也發揮著自己的作用。IEEE的下一代40GBASE-T標準，目前被定義為40Gbps的某種形式的分類結構，8類銅纜布線系統有著更強的屏蔽能力，以防止串擾，并能提高信號的距離。但它可能是五到七年之后，才是讓用戶接受其價位和能耗水平的產品。

“40GBASE-T技術推出一年半了，目前因其價格高昂，接受的用戶并不多，因此需要三到五年，才能將這個優秀產品的價格降低下來。”希格比說，“在行業中，其中的一些用戶如今正在使用40GbE的光纖。”

在其他地方，許多廠商已經發展了DAC在機架互連25gbe和50gbeSFP+，和頂級機架交換機，可以通過四條光纖或銅線在多個端口提供100GGbE和200GbE的速度。

““我們認為銅纜也許不是主要的，但卻是數據中心100GbE使用的主要互連介質之一。”Mellanox公司高級營銷主管阿爾隆?馬丁說：“誰相信一個8m長度的線纜足以滿足98％的機架布線需求。“在大型數據中心的空間，機架的主要布線為100GbE，這是大多數服務器將使用的10GbEQSFP的遷移到25Gbe或50GbE端口的原因。”

但在較小的托管數據中心設施，1000BASE-T和10GBASE-T雙絞線布線由于具備成本和管理的優勢，在未來一段時間仍有很大的需求。“大多數人并沒有想到銅纜還會在萬兆中應用，然而這確定如此。”沃爾什說。

“我不認為銅纜會很快消亡。”希格比說。“如果10GBASE-T進入大多數數據中心，即使是那些服務器都是高度虛擬化，這種技術和產品仍將應用很長時間。”